#### ようちえんのある森 マザメ {後裔記|160} ####
体得、その言行に恥ずるなかりしか。
学徒学年 **マザメ** 齢13
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不安と不満に満ち{溢|あふ}れたまま、無言でコペンハーゲンの空港に降り立った。
ここは、デンマーク。どうやら、大きな島みたい。
テッシャンのおっちゃん、オオカミの野郎、スピアとは、ここで別れた。
{奴|やつ}ら三人は、ここで乗り換えて、スウエーデンへと向かったのだった。
残されたのは、あたいと……ジュシのにぃやん！
どうも、頼りにならないっていうか、信用できないっていうか、{兎|と}にも{角|かく}にも、実に不安。
{仕来|しきた}りの旅でコペンハーゲの海辺を歩いた日の思い出を、誰かが、後裔記に書いてたっけぇ？
どんな内容だったかは、忘れたけど。
まァ……てなわけで、あたいとジュシにぃが、デンマークに潜伏と相成ったとさァ！
なんか、まるで{他人事|ひとごと}。
年季の入った護岸が、どこまでも続く。
大きな商用港湾だ。
岸壁に立ち止まって、ジュシにぃが言った。
「俺一人なら、人魚象のちょっと手前の公園に行って、素っ裸のおねーさんやおばちゃんたちを見学するところだけど、さすがに、興味無いだろッ？
ここは、シェラン島。
デンマークは、ドイツと接する大陸の国なんだけど、{何故|なぜ}か首都は、この島の中にある。
この国には、王様も{居|い}るんだ。
ブルートゥースって、知ってるだろッ？
電波が青い歯だなんて、変だろッ？
なんで歯が青く見えたかっていうと、虫歯だったからなんだ。
*電波*の*出っ歯*の話じゃなくて、この国に昔居た王様話さァ。
あのさァ……。
不満なんだろッ？
殺風景な岸壁なんかに連れて来られてさァ。
でも、俺が、マザメ君を、推挙したんだ。
推挙するほどの仕事がある{訳|わけ}じゃない。
森、好きなんだろッ？
この国には、森の中に家を持つ人たちが、多いんだ。
『森のようちえん』ってのもあるしねッ♪
この島にも、森はいっぱいあるんだけど、俺らがこれから暮らす森は、ロラン島ってところにある。
この島の南。その島の先は、もうドイツの半島だ。
電車で二時間以上かかるけど、さっき言った『森のようちえん』もあって、素敵な森が、いっぱいあるよ。たぶんね。
なんで『たぶん』かって言うと、俺もまだ、その島には行ったことがないんだ。
俺が行ったことがあるのは……{嗚呼|ああ}、例の仕来りの旅ね。この島の西側にある、フュン島。
オーデンセっていう都市があってさァ。
あの、アンデルセンが生まれた島さ。
どうだい？
素敵な国だろッ？」
まァ、森に住めるなら……でも、山小屋に独りってわけじゃなさそうだし！
誰かに気を{遣|つか}って生活するんなら、べつに森じゃなくても、海の中でも{同|おんな}じこったァ！
アンデルセンの童話なら、『人魚姫』ってところなんだろうけどさァ。あたいは、{如何|いかん}せん、魔性の{鮫|サメ}{乙女子|おとめご}らしいからさァ。
海の中に{潜|もぐ}ったって、あたいは、お払い箱か、精々、{厄介|やっかい}払いが関の山だろうさァ。
どっちに転んでも関の山なら、あたいは、森の中の古ぼけた山小屋で、ひっそりと独り暮らしがいいねぇ♪
まァ、そうも言ってられない状況だけどさァ。
電車の中で……ジュシにぃは、読書。
あたいも、仕方なく、然修録に備えて……読書。
ジュシにぃは、「森のようちえん」の見学を、楽しみにしているようだった。
電車の中で、こんなことを言っていた。
独り{言|ご}ちるように……。
「北欧は、幼稚園の発症の地だからなッ♪」
そういえば、スピアも、飛行機の中で、力説していた。
「世界大戦のころ、スウエーデンでは、お父さんは戦争に行き、お母さんは軍需工場で働いて、家には、子どもたちだけが残されたんだ。
すると、そんな子どもたちを集めて預かってくれるような習慣が、出来上がってきた。それが、幼稚園の起源さァ♪」
（あいつは、地獄行きの飛行機に乗せられても、地獄の歴史やらなんやらを調べて、力説するんだろうなッ！）と、{何気|なにげ}に思うあたい。
あたいとジュシにぃは、「森のようちえん」がある森の入り口で、一旦別れた。
ジュシにぃが、言った。
「カラスんには、気をつけろよッ！」
「まっぴらゴメンだね、そいつだけはァ！」と、あたい。
それだけ言って、森の奥へ奥へと、あたいは歩いて行った。
ふと、無意識に、いろんな言葉が、頭に浮かぶ。
「今夜、どんな家に泊めてもらうんだか。
まァ、タダで泊めてもらうんだ。
だって、あたい、金なんか持ってないし。
恩義の代償で金を差し出すなんて、そんな、いっちょまいに大人びた真似事は、あたいには出来ない。
だから、『おやすみなさい』と『おはようございます』くらいの挨拶は、ちゃんとしなきゃねッ！」
そんなこんなで、ずいぶんと、歩いた。
森の有り様が、矢庭に変わる。林道の行く手が、急に{繁|しげ}くなってきたのだ。
頭上を舞う鳥たちも、急に増えてきた。
{鴉|カラス}じゃないけど、トンビとかハヤブサみたいな、{図体|ずうたい}のでっかい{類|たぐい}の{奴|やつ}らだ。
魔性の鮫の直観……。
（引き返そう！）
そう思ったあたいは、来た道を、引き返した。
そのつもりだった。
{暫|しばら}くして、気がついた。
明らかに、風景が違う。
逆方向から見た違いなんていう{生易|なまやさ}しい違いじゃない。
（池なんか無かったし……）
そして、即座に決断。
（さっきの折り返したところまで、引き返そう！）
……と、そのときだった。
（山小屋？）
板張り……小さいけど、どうやら、二階もあるように見える。
一階の窓からは、薄明かりが漏れている。
夕暮れだということを、そのとき初めて気がついた。
意を決して、ドアを叩く。
トン、トン、トン♪
出て来たのは、かなり高齢なオッサンだった。
高齢といっても、「ヨボヨボの爺さん」という意味ではない。
「お待ちしておりました。
さァ、どうぞどうぞ……」
……と、意外な言葉が、両の耳に飛び込んでくる。
「一階は、普段私が{居|い}るところでね。
まァ、書斎ですわァ。
二階は、仮眠室兼、接見のための小部屋兼……まァ、雨天と厳しい冬場の物干し部屋ってところですわァ」
おっちゃんは、そう言うなり、あたいを二階へと{誘|いざな}いだ。
接見の小部屋に、明かりが{灯|とも}る。
その柔らかく涼し気な明かりに手を引かれるかのように、部屋の中央に置いてある和風の古ぼけた座卓に導かれた。
外は、真っ暗闇。
（こういうのを、五月闇っていうのかしら。夏だのに……）と、何気に思いながら、視線を窓から足下の座卓に戻そうとする……と、少し{歪|いびつ}に重ねられている布団に目が行った。
（サンドイッチ……？ やれやれ）と、脳裏に書き{殴|なぐ}った。
布団に挟まれているのは……人間、ジュシにぃだった。
そのとき、屋根に落石でも落ちてきたような、おおきなバサバサバサ……という耳障りな物音が運ばれてくる。
思わず、驚いたような反応をしてしまった。
「心配は要りません。
トンビですよ。
タカなのかもしれませんが、私は、『トンビ』と呼んでいます。
頭のいい、愛嬌のある子たちですよ。
ちょっと……元い。かなり、不器用ですけどねぇ♪」
と言って、おっちゃんが、にこっと微笑んだ。
（あたいは、どこに寝かされるんだろう。
たしか「仮眠室」って言ってたから、おっちんは、ここには泊まらないのかもしれない……まァ、どっちゃーでもいいわァ♪）
と、そんなことを思いながら、あたいは、無意識のうちに、微笑んでいたようだった。
森も、山小屋も、言うこと無し♪
願わくは……ジュシにぃよッ！
早く、{速|すみ}やかに、とっとと、「出て行ってくれーぇ♪」で、ある。
_/_/_/ 『後裔記』 第１集 _/_/_/
美童(ミワラ) ムロー学級８名
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未来の子どもたちのために、
成功するための神話を残したい……
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